1943 год, оккупированный Лион. Сбежавший из плена польский инженер Ян Боярский вынужден заниматься подделкой документов для участников Сопротивления. Спустя годы Боярский обзаводится семьёй, но продолжает жить в статусе нелегального иммигранта. Он пытается оформить патенты на свои гениальные изобретения, но французские бюрократы отказывают ему в этом праве, ведь все его документы были утеряны во время войны. Давний знакомый, промышляющий криминалом, предлагает Боярскому сомнительный способ заработка. Чтобы прокормить жену и маленькую дочь, инженер соглашается заняться подделкой денежных купюр. В начале 1950-х масштаб аферы выходит на новый уровень, и въедливый комиссар полиции берёт дело под личный контроль.
