Вибух навряд чи став несподіванкою для центру управління, а був проведений контрольовано – після реєстрації якогось аварійного стану на борту.
Дебютний запуск на орбіту космічної ракети Alpha приватної компанії Firefly Aerospace, який відбувся о 04:49 ранку з бази Ванденберг Космічних сил США в Каліфорнії, закінчився невдачею. Незабаром після досягнення носієм точки maхQ на траєкторії, ще до розділення ступенів, він вибухнув.
Вибух стався приблизно через 2,5 хвилини після старту.
"На першому етапі підйому Alpha сталася аномалія, яка призвела до втрати носія. У міру збору додаткової інформації будуть надані додаткові відомості", – повідомили в компанії.
Усі 92 кг корисного навантаження, яке ризикнули відправити на ракеті в її дебютний політ розробники, втрачено.
Коментатор трансляції Тім Додд написав, що "хоча ракета й не вийшла на орбіту, команда зібрала дані про політ за кілька хвилин, які, безсумнівно, допоможуть поліпшити Alpha".
Alpha – відносно велика ракета в легкому класі носіїв: висота 29 м, діаметр ступенів 1,8 м і обтічника 2 м. Двоступенева одноразова з вантажопідйомністю 1000 кг на низьку навколоземну орбіту (200 км) з нахилом 28,5°, і до 630 кг – на сонячно-синхронну (500 км). Основна конструкція – з композиту, армованого вуглецевим волокном. Паливна пара: гас RP-1 і рідкий кисень, газ-витіснювач – гелій. Маса заправленої ракети – близько 54 тонн.
ДОВІДКА. У 2017 році збанкрутілу через вихід із проєкту євроінвестора компанію Firefly Space Systems, засновану інженером Томом Маркузічем, викупив український бізнесмен Макс Поляков. Офіси Firefly Aerospace розташовані в Остіні та Дніпрі. Основне виробництво вузлів зосереджено в штаті Техас, але частково обладнання/софт розробляється і в Україні. Також розробляють ракету Beta – до 4 т на ННО, і до 3 т на ССО, і місячний посадковий модуль Genesis за програмою Artemis. Велике інтерв'ю LIGA.net з Поляковим можна почитати тут.
* Близько року тому Firefly успішно випробувала перший ступінь Alpha, а в серпні 2021-го провела успішний статичний вогневий тест.
* До травня 2021 року Firefly залучила $200 млн інвестицій з оцінкою $1 млрд, а у червні отримала патент США на технологію двигунів.
* SpaceX разом з Firefly доставлять прилади NASA на Місяць у 2023 році.
Власник компанії Макс Поляков написав у Facebook: