FORUMMG.info

«Вэнгард» встал на якорь на рейде Скапа-Флоу в декабре. 9 июля 1917 года команда проводила обычные мероприятия для обслуживания машин и механизмов стоящего на длительной стоянке корабля. В 23:20 произошел мощнейший взрыв, судно было разорвано на несколько частей и моментально затонуло. Было спасено только 3 человека. Погибло 843 человека, в том числе два австралийских кочегара с легкого крейсера HMAS «Sydney», служивших на линкоре. Другой жертвой был капитан Кюсуке Это, военный наблюдатель от Имперского японского флота, который был командирован в Королевский флот в рамках англо-японского альянса.

Комиссия по расследованию опросила множество свидетелей с ближайших судов, на которых могли видеть взрыв. Свидетели сошлись во мнении, что первым произошёл небольшой взрыв с белой вспышкой между передней мачтой и носовой башней 'A'. За ним последовало два больших взрыва. Свидетели указывали, что главный взрыва был в районе бортовых башен 'P' и 'Q'. Взрывом выкинуло много обломков, которые закинуло на близлежащие корабли. Так обломок размеров 1,8 на 1,2 метра упал на дрендоут «Беллерофон». На нём были обнаружены механизмы, выброшенные из носовой орудийной башни 'A'. Это подтвердило мнение, что взрыв произошёл в носовой части. Было очевидно, что взорвался кордит, которым были начинены снаряды, однако причины взрыва были не так очевидны. Одной из версий явилось то, что во время длительной стоянки из-за работы некоторых котлов поднялась температура в артиллерийском погребе 4'' дюймовых орудий, что вызывало возгорание кордита и детонацию, которая привела к последовательной детонации в других артиллерийских погребах.

Останки корабля лежат на глубине 14.2 метра, до 1984 года место гибели не было объявлено военным захоронением и подверглось постоянным атакам чёрных археологов и охотникам за цветными металлами. Средняя часть корабля практически полностью уничтожена взрывом, бортовые башни отброшены взрывом на 40 метров. Корма и бак практически не пострадали. С 2002 года погружение к обломкам без разрешения британской стороны запрещено.